Dal 4 giugno è disponibile su Netflix The Witness, una miniserie crime in tre episodi che racconta la storia vera dell’omicidio di Rachel Nickell.

Nello stesso giorno la piattaforma ha reso visibile anche il documentario The Murder of Rachel Nickell, che racconta i dettagli dell’omicidio. 

La giovane donna fu uccisa in pieno giorno a Wimbledon Common, nella periferia di Londra, mentre era al parco a giocare con suo figlio Alex, un bambino di due anni unico e solo testimone dell’efferata violenza.

La miniserie punta l’attenzione sui metodi investigativi della polizia londinese, sulla reazione eccessiva dei media e sul modo in cui Alex e suo padre hanno vissuto dopo la tragedia.

I metodi investigativi

Le indagini si sono inizialmente concentrate su un uomo innocente, in seguito all’identikit prodotto grazie alle indicazioni di Alex. La serie mette in evidenza la cecità della polizia, che non ha voluto considerare la possibilità di altri potenziali colpevoli.
Il caso è stato riaperto anni dopo, in quanto, grazie al progresso della scienza, il dna trovato sul corpo della vittima ha dato un match con un uomo chiamato Robert Napper.
Affetto da malattia psichiatrica l’uomo era già stato condannato per un duplice omicidio, per il quale era stato recluso a tempo indeterminato nell’ospedale psichiatrico di massima sicurezza Broadmoor.

I discutibili metodi della stampa

Alcuni giornalisti si buttano su certi casi di cronaca nera come se fossero degli avvoltoi. Quando capiscono che un omicidio può interessare, colpire ed emozionare l’opinione pubblica diventano ossessionati dalla possibilità di fornire notizie, scoop e fotografie.

Le vittime, oltre a dover affrontare il lutto, devono spesso subire le attenzioni ossessive della stampa invadente.

La vita di padre e figlio

Il padre del piccolo Alex, André, ha deciso, dopo l’omicidio, di spostarsi insieme al figlio in una zona rurale della Francia per via della pressione mediatica.

Con un assassino a piede libero Alex non sarebbe stato al sicuro se la stampa avesse reso pubblico il loro indirizzo.
Infatti quando la stampa ha scoperto la loro posizione francese l’uomo ha deciso di trasferirsi nuovamente, questa volta in Spagna.
La serie mostra tutte le difficoltà incontrate da padre e figlio che hanno dovuto affrontare un trauma, metabolizzare gli eventi e ritrovare un equilibrio sia nel loro rapporto a due sia nella nuova vita al di fuori della Gran Bretagna.

The Witness è una serie da non perdere, perché permette di approfondire temi come il ruolo della giustizia, l’ossessione dei media, le ferite che un crimine lascia sulle persone coinvolte. Alex Hanscombe e suo padre André hanno partecipato al progetto come consulenti e questo è evidente nel racconto intimo e personale, che mette al centro i protagonisti della vicenda.

Valeria de Bari

Immagine copertina: The Witness. (L to R) Jordan Bolger as André Hanscombe, Jahsaiah Williams as Alex Hanscombe, in The Witness. Cr. Courtesy of Netflix © 2026